La existencia de culturas diversas en nuestra sociedad no es un fenómeno nuevo. En los países mediterráneos los desplazamientos de población han sido constantes en su larga historia. Desde el siglo XIX ha habido desplazamientos significativos de población y los años 60 y 70 del siglo XX se caracterizaron, como es sabido, por masivos desplazamientos desde el Sur de Europa hacia los países del centro y del norte, fenómeno que también afectó a Cataluña y que dio pie a lo que el escritor Francisco Candel llamó "Los otros catalanes".
La situación empieza a cambiar en muchos países europeos, y en Cataluña, a partir de la década de los 90 del siglo pasado. El carácter masivo y heterogéneo de los inmigrantes actuales plantea nuevos problemas cuya solución es más compleja.
¿Cómo debe plantearse esta situación en la enseñanza?
En Cataluña, una primera respuesta educativa a este problema se dio con la LOGSE cuando la diversidad étnica y cultural tuvo un lugar en los currículos a través de la transversalidad. Pero la transversalidad no ha aportado demasiado soluciones a la manera de tratar estos aspectos en las aulas, entre otras razones porque se planteó como algo complementario que se trabajaba si el profesorado tenía tiempo y veía la necesidad de incluirlo a la práctica diaria. Tampoco la educación en valores tratada al margen de las disciplinas.
Muchos países de nuestro entorno cultural europeo y americano optaron por plantear a fondo la educación en la diversidad y la multiculturalidad. Y este tratamiento supuso una revisión en profundidad de la enseñanza de la historia.
La preocupación por enseñar una historia que tenga sentido y significado para todo el alumnado de los centros de enseñanza secundaria, y que contribuya a su formación ciudadana democrática, ha sido y es común a una inmensa mayoría de países europeos. En los sociedades multiculturales -y la catalana ya lo es- es habitual preguntarse sobre qué historia conviene enseñar para explicar este fenómeno y hacer posible la convivencia entre grupos y personas de culturales, etnias y religiones muy variadas. Pero también lo es preguntarse qué historia se debe enseñar en aquellos centros y aquellas aulas donde el alumnado inmigrante tiene una presencia relevante. O preguntarse por las relaciones entre la historia del país de acogida y la historia del país de procedencia, y el peso que una y otra han de tener en la construcción de las identidades personales. O por el papel que juegan los aprendizajes históricos realizados en el país de origen como favorecedores o como obstáculos en la construcción de la conciencia histórica del alumnado. Es sabido que los factores culturales intervienen en el proceso de aprendizaje y en el comportamiento de los jóvenes. Buena parte de las investigaciones existentes indagan sobre estos aspectos.
Nuestra intención es buscar en la investigación existente como dar respuesta a preguntas como las siguientes:
¿Qué conocimiento tienen los jóvenes inmigrantes de la historia y de la cultura del país de acogida, en nuestro caso de Cataluña, y de la historia en general? ¿Qué influencia tienen los factores culturales a la hora de estudiar una historia que no ha sido hasta ahora la suya? ¿Cómo puede la enseñanza de la historia contribuir a la convergencia entre su historia y su cultura -sus historias y sus culturas, en plural- y la historia del país de acogida? ¿Es posible a través de la enseñanza de la historia favorecer el diálogo intercultural y aprender a valorar la historia y la cultura de los otros, además de la propia?
El tratamiento que proponemos en nuestra investigación se basa en un enfoque de la enseñanza de la historia, en nuestro caso, aplicados a la historia de Cataluña, que fomenta el pensamiento histórico de los jóvenes inmigrantes, y desarrolla su conciencia histórica, sus competencias culturales y su ciudadanía democrática.
